L’American Staffordshire Terrier

La SPA rappelle que ses refuges représentent un témoignage quotidien d’animaux de compagnie victimes de la mode… N’oubliez jamais que si l’on choisit en partie son compagnon pour son apparence, ses caractéristiques doivent correspondre avec votre de vie. De plus, même si certaines races ont certaines caractéristiques propres, le comportement d’un animal de compagnie est intimement lié à son éducation et au mode de vie que vous lui faites vivre. La recherche spécifique d’une race n’est clairement pas recommandée, cherchez plutôt à rencontrer l’être vivant doué de sensibilité qui intégrera pour la vie votre foyer ! Ils sont des milliers dans nos refuges, de toute race, de tout croisement, venez les rencontrer !

L’American Staffordshire terrier est originaire d’Angleterre où il serait né au XIXe siècle. Alors nommé Staffordshire terrier, il est issu du croisement entre plusieurs races de bulldogs et de terriers. Créée pour les combats, la race manque de s’éteindre après l’interdiction de ces pratiques en 1835. Ce sont des éleveurs américains qui récupérèrent plusieurs chiens d’Angleterre pour recroiser la race et en faire plusieurs variétés de pitbulls. La race fut reconnue en 1936 sous son premier nom puis en 1972 sous son nom actuel d’American Staffordshire terrier.

L’amstaff traversa l’Atlantique en 1987 et devint un fidèle chien de compagnie des familles françaises.

Ses particularités physiques

L’American Staffordshire terrier possède un corps gracieux et fier à la carrure puissante et très musclée. Ses épaules sont larges, ses membres arrière bien d’aplomb et sa queue portée à l’horizontal, ce qui accentue sa posture élancée. Sa tête est large avec un stop net et des oreilles courtes semi-dressées.

Le poil de l’amstaff est court, serré et particulièrement luisant, c’est une des rares races à offrir presque toutes les robes, unies à panachées. Ses yeux doux sont ronds, souvent foncés et accordés à la robe.

Le caractère et le comportement de l’Amstaff

L’American staff est très intelligent, énergique et courageux. C’est un chien fidèle à l’instinct protecteur avec ses maîtres et son territoire, c’est pourquoi il est un excellent chien de garde. Si l’amstaff est d’un tempérament dynamique et sportif, bien dépensé il laissera place à un chien calme, doux et très affectueux.

L’amstaff est joueur et sait parfaitement adapter sa force lorsqu’il est avec des enfants. Contrairement à sa mauvaise (et fausse) réputation, c’est un très bon compagnon des familles. Avec une bonne socialisation, il s’entendra parfaitement avec ses congénères et tous les animaux.

Son éducation

Un poil têtu, l’American Staffordshire terrier peut être un peu récalcitrant à éduquer mais le jeu en vaut la chandelle. En effet, en plus d’obtenir un chien doux et obéissant, l’éducation joue un rôle très important dans la déstigmatisation de la race. Une éducation positive est primordiale pour ne pas braquer l’amstaff et les réprimandes violentes, autant verbales que physiques, sont strictement déconseillées sous peine qu’il ne développe un caractère agressif à son tour. Ses éducateur·rice·s doivent lui montrer l’exemple !

Dévoué et très loyal envers ses maîtres, un lien fort se développera vite avec un American Staffordshire terrier. Pour éviter un instinct protecteur trop fort, il est important de le sociabiliser dès son plus jeune âge avec d’autres humains et animaux.

Ses conditions de vie

L’amstaff peut aussi bien vivre en maison qu’en appartement tant que ses besoins de dépenses journalières sont comblés. Cependant, nous le déconseillons en ville car, même s’il s’y adapterait facilement, les restrictions sont d’autant plus contraignantes. En effet, l’American Staffordshire terrier étant un chien de catégorie 2, le chien doit toujours être muselé et tenu en laisse dans les lieux publics. En campagne ou à la montagne, les grands espaces étant plus courants, les libertés seront plus grandes même s’il faut toujours rester vigilant·e.

Intelligent et sportif, l’American staff est un chien qui a besoin de stimulations physiques et mentales pour évacuer son trop plein d’énergie. Ainsi, il faut prévoir 2 à 3 heures de promenades quotidiennes, divisées en sorties de 30 minutes au minimum. Particulièrement endurant, c’est un chien idéal pour des activités comme l’agility ou le canicross. Attention toutefois à ne pas abuser des sports de puissance lors de son développement pour ne pas impacter ses articulations et ses membres.

L’American Staffordshire terrier est assez indépendant, ce qui lui confère une bonne tolérance à la solitude, sans bien-sûr excéder les 6 heures d’absences. Dans l’idéal, un libre accès à un jardin bien clôturé lui permettrait de se dépenser en journée pendant les longues journées de travail de ses maîtres.

Son alimentation

Pour nourrir son corps d’athlète, l’American staff a besoin d’une alimentation de haute qualité, riche en protéines et en vitamines. Il faut prévoir 325g à 390g de croquettes premium à diviser en 2 voire 3 repas et à adapter selon son sexe et ses dépenses physiques. Avec des prédispositions à l’embonpoint, il est conseillé de ne pas dépasser les doses recommandées par la·le vétérinaire et de réserver les friandises pour les sessions d’exercices. Si vous envisagez l’adoption d’un American Staffordshire terrier, veillez à bien prendre en compte le budget relativement élevé des croquettes dans vos dépenses mensuelles.

Sa santé et son hygiène

Pour lui assurer une bonne santé, les vaccins annuels, un vermifuge et un traitement contre les puces et les tiques réguliers sont nécessaires.

L’amstaff a une espérance de vie moyenne entre 12 et 14 ans durant laquelle les problèmes de santé restent rares. Chien robuste, il n’est pas sujet à des maladies héréditaires, si ce n’est à la dysplasie de la hanche, comme de nombreux grands chiens. Attention toutefois à sa peau sensible qui est particulièrement exposée à cause de ses poils très courts. Il doit donc toujours avoir un coin d’ombre à disposition et ne pas rester trop longtemps dans le froid en hiver.

Son poil est toutefois un avantage de taille puisqu’il limite l’hygiène de l’American staff au minimum. Ainsi, un brossage par semaine sera largement suffisant pour retirer les poils morts et faire briller son pelage. Le bain est à donner uniquement s’il pratique des activités salissantes et parfois un gant humide pourrait même faire l’affaire.

Les idées reçues sur l’American Staffordshire Terrier

« L’American staff est un chien agressif »

C’est faux ! Si l’American Staffordshire terrier est un chien de catégorie 2 (chiens de garde et de défense), cela ne veut pas dire pour autant que c’est un chien dangereux ou agressif. Contrairement à ce que laissent entendre les préjugés, c’est l’éducation et non la race qui détermine l’agressivité d’un chien. Un amstaff bien éduqué sera doux et affectueux avec toute la famille, y compris les enfants. Malgré tout, comme la loi le précise, un chien catégorisé doit toujours être tenu en laisse et porter une muselière dans les lieux publics et les espaces communs (parking, immeubles…).

« L’amstaff est un grand staffie »

Si on ne peut pas nier leur ressemblance due à leurs origines, ce sont toutefois deux races bien distinctes. Parmi leurs différences physiques, on note que l’amstaff est plus haut, plus large et que son museau marque un stop bien prononcé contrairement au Staffordshire bull terrier. L’American staff a également un fort instinct protecteur ce qui en fait un chien de garde efficace, ce qui n’est pas le cas du staffie.

Dans nos refuges, de nombreux American Staffordshire terriers attendent impatiemment de trouver une famille aimante.

Avant d’envisager l’adoption d’un amstaff, rappelez-vous que c’est un engagement d’une dizaine d’années qui demande un investissement personnel et financier important. Ce n’est pas un acte anodin ! Un American staff, comme tout chien, a des besoins précis et peut engendrer des frais imprévus auxquels vous devrez être certain·e de pouvoir répondre pour lui assurer santé et bonheur.

A la SPA, notre mission première est de réaliser des adoptions responsables et définitives. Nous nous assurons ainsi que les familles correspondent à nos loulous pour qu’ils connaissent le bonheur qu’ils méritent tant. C’est pour cette raison que nos équipes sont formées et se tiennent à disposition pour répondre à toutes vos questions et vous accompagner avant, pendant et après l’adoption.